Екатеринбургские палеонтологи обнаружили в одной из пещер Пермского края 15 черепов большого пещерного медведя. Возраст костей, по приблизительным оценкам, 45 тысяч лет. Грот оказался единственным на Урале кладбищем этих древних животных, куда не ступала нога человека.
Ученые собрали более 300 образцов рёбер, позвонков и других костей пещерных медведей. Они принадлежат целой группе особей в возрасте до четырех лет. При жизни эти животные могли весить до девятисот килограммов. Несмотря на то что сезон летних экспедиций завершен, впереди у палеонтологов огромная работа. Им предстоит тщательно исследовать находки: описать материал, сделать томографию, радиоуглеродный анализ и другие экспертизы. «Самое главное в изучении этих находок – понять, почему эти животные вымерли. Дело в том, что вымирание — это необратимый процесс. Изменение биосферы. Если вид вымер, значит вместо него другой вид не появился. И это ведёт к постепенному разрушению биосферы. И если мы будем знать, почему виды вымирают, мы сможем этот процесс или приостановить, или прекратить», — рассказал старший научный сотрудник Института экологии растений и животных УрО РАН Павел Косинцев.
